Оглавление
Почему клон Facebook так выстрелил
10 октября 2006 года. Только что выпустившийся из университета филолог и программист-любитель Павел Дуров принимает поздравления с 22-м днём рождения — и в этот же день запускает сайт «ВКонтакте».
Сам Дуров тоже не отрицал, что «ВКонтакте» — это клон Facebоok, но со своей спецификой. Например, «чисто русской находкой» он называл идею поставить в качестве стартовой страницы не ленту новостей, а профиль пользователя и его стену — чтобы человек загружал больше личных данных и «лепил» идеального себя.
Первую версию сайта, по словам Дурова, собрали за месяц. Разработку вели в спешке, потому что тогда уже были «Одноклассники», а также ещё несколько сайтов с той же концепцией — Moskva.ru, MoiFakultet.ru и другие. «Они забыты только потому, что “ВКонтакте” развивалась быстрее», — сказал Дуров.
Была даже такая шутка, что вы пришли домой, а Дуров всю мебель переставил — это было про скорость, с которой менялась «ВКонтакте».
Быстрый взлёт «ВКонтакте» произошёл в первую очередь благодаря перфекционизму команды по отношению к работе сервиса, подчёркивает Мима. «За редкими исключениями, в Рунете того времени всё было принято делать на коленке. Никто не заморачивался ускорением загрузки страницы на 20 миллисекунд, а для “ВКонтакте” это было важно. Плюс сайт постоянно попадал в потребности аудитории», — говорит экс-разработчик.
Чёткой пошаговой стратегии развития у «ВКонтакте» не было: команда не понимала, что будет разрабатывать через полгода, вспоминает Мима. «Со стороны это выглядело как хаос, но за этим хаосом — целая философия, которая и позволила выстроить такой продукт. Эта философия не масштабируется. Нужно быть Павлом Дуровым, чтобы это работало», — говорит Андрей.
И это работало: осенью 2007 года «ВКонтакте» по числу пользователей обошла «Яндекс»: у соцсети было 88 млн просмостров в сутки, а у главного российского поисковика — 85 млн.
Взрывной рост трафика «ВКонтакте» также обеспечили видеохостинг и аудиохостинг с собственными плеерами. На сайт можно было залить любую песню или видеоролик (в том числе порнографический) — совершенно без оглядки на авторские права. После этого у большинства пользователей отпала необходимость пользоваться пиратскими сайтами — треки или фильмы можно было не только найти в соцсети, но там же воспроизводить, составлять плей-листы и делиться ими с друзьями. Некоторым сайт ВК и вовсе заменил весь остальной Рунет.
Как «ВКонтакте» монетизировала тщеславие
Основным инвестором «ВКонтакте» был школьный приятель Дурова Вячеслав Мирилашвили. Он взял кредит у фирмы своего отца и вложил в соцсеть $30 000. За это он и его семья получила большую часть долей в проекте. По версии автора книги «Код Дурова» Николая Кононова, Дуров, Мирилашвили и Левиев получили по 20%, а оставшиеся 40% достались «Славиному деду, компании которого обеспечивали бэк-офис и тыл на случай приключений». При этом Дуров сохранил контроль: стал гендиректором с правом вето.
Весной 2008 года «ВКонтакте» внедрила схему монетизации, основанную на тщеславии пользователей, — платное повышение рейтинга. Чем выше его значение — тем выше юзер оказывался в поисковой выдаче внутри соцсети.
Чтобы повысить рейтинг бесплатно, нужно было приглашать в ВК новых пользователей и подробно заполнять анкету. Бонусы к рейтингу мотивировали обитателей соцсети заниматься самопрезентацией — писать факты о себе, указывать любимые книги, фильмы и цитаты. Это работало на вовлечение пользователей: на страницах «ВКонтакте» они узнавали о своих друзьях и знакомых то, о чём даже не подумали бы спросить в реальной жизни.
Однако рейтинг не дал существенных денег, и Дуров придумал сервис «Подарки». Их покупали за внутреннюю валюту — «голоса», которые можно было оплачивать через мобильный счёт. Этот сервис принёс несколько миллионов долларов, но было ясно, что подарки служат временной подпоркой, писал Николай Кононов.
Вскоре рейтинг с сайта исчез. Те, кто платил за его «прокачку», почувствовали себя обманутыми.
Как правообладатели победили «ВКонтакте»
«Я скорее засуну голову себе в задницу, чем начну стричь пользователей, как овец, в сговоре с кучкой этих работорговцев (правообладателей. — Прим. “Секрета”)», — писал в 2012 году Павел Дуров о монетизации контента, размещённого в соцсети.
В 2010–2015 годах правительство США постоянно признавало «ВКонтакте» одним из крупнейших пиратских сайтов в мире. Соцсеть на тот момент стала самым полным и бесплатным архивом аудиозаписей, фильмов, сериалов и книг.
«Проблемы индустрии развлечений, которую интернет вынуждает пересматривать бизнес-модели, волнуют нас только в плане соблюдения законов, — рассказал Дуров Николаю Кононову. — Мы обязаны удалять видеоролики, если получаем письменное уведомление о ролике с документами, доказывающими авторские права на данный контент».
Дуров искренне ставил интересы пользователей выше, чем правообладателей, уверен работавший с ним Андрей Мима. «Очевидно что пойти на уступки правообладателям и политикам было бы проще, но музыка оставалась свободно доступной, а значит, уступок не было», — говорит он и вспоминает, как команде даже пришлось убрать музыкальный раздел из приложения для iOS после того, как «ВКонтакте» регулярно грозились выкинуть из App Store из-за жалоб правообладателей.
Из-за отсутствия в России музыкальных стриминговых платформ «ВКонтакте» в те годы заменила собой Spotify и Soundcloud.
Соцсеть стала главной площадкой для российской независимой музыки и дала старт карьерам Oxxxymiron, «Каспийского груза», «Грибов» и многих других. Показателем популярности артиста для профильных изданий впервые в истории стали не позиции в чартах или ротация по телевидению, а число репостов за сутки после публикации альбома.
Творчество независимых музыкантов — лишь малая часть музыкальной библиотеки «ВКонтакте». Большую её часть составляли нелегальные записи. Российские правообладатели и представители зарубежных компаний считали, что «ВКонтакте» лишает их артистов заработка. Некоторые шли в суд. Чтобы урегулировать споры (в тот момент команда ВК планировала выход на IPO, и претензии от правообладателей могли бы этому помешать), в 2013 году соцсеть начала удалять треки.
Пользователи пошли на хитрость: стали шифровать названия исполнителей и песен. Так Лана Дель Рей стала «Ванна без дверей», а Foals — «Жеребцами». Это не помогло: вскоре администрация начала удалять треки на основе звукового оттиска (по нему же работает популярное приложение распознавания мелодий Shazam).
Борьба с пиратством во «ВКонтакте» развернулась и в других сегментах. Например, книгоиздатели договорились с соцсетью о премодерации загружаемых книг, а на просьбы правообладателей удалить копии фильмов или сериалов «ВКонтакте» реагирует так быстро, что обладатели авторских прав перестали считать соцсеть главной пиратской платформой страны и теперь больше борются с «Яндексом».
Как соцсетью заинтересовались органы
В графе «Политические предпочтения» анкеты во «ВКонтакте» Павел Дуров указал: «либертарианские». Либертарианцы считают главной ценностью свободу личности, в том числе политическую.
«Скоро, очень скоро государства рухнут, и на их место придут конкурентоспособные компании, в том числе охраняющие граждан, — цитирует Дурова Кононов. — Наше дело — приближать этот момент, погружая всё большее количество социальных транзакций в Сеть, где все процессы текут прозрачнее, чем по бумажным процедурам».
Дуров считал свободу распространения информации органической чертой интернета. Поэтому он создавал «ВКонтакте» как пространство свободы для пользователей. И это нравилось не всем.
МВД ещё в 2009 году объявило, что больше половины детской порнографии, что полицейские находят в Рунете, размещено во «ВКонтакте». «Полное отсутствие элементарных мер контроля на ресурсе превращает его в источник реальной угрозы нравственному здоровью подростков», — заявили полицейские.
Левиев тогда ответил, что соцсеть сотрудничает с правоохранительными органами и удаляет ссылки по их требованию, но отсмотреть миллионы фотографий и роликов, ежедневно загружаемых в соцсеть, просто невозможно.
В 2010 году «ВКонтакте» увеличила с десятка до нескольких сотен человек штат модераторов. В их обязанности входили удаление жестокого или откровенного контента, а также блокировка призывов к насилию, межнациональной и религиозной розни.
Тогда же за «чистоту Рунета» стали бороться общественники — казаки, медиагвардейцы, православные IT-специалисты и «киберхранители».
Параллельно в соцсеть приходила большая политика. «Привет! Ну вот я и “ВКонтакте”!» — написал на своей стене в начале сентября 2011 года президент Дмитрий Медведев. А два месяца спустя проект Дурова оказался в центре скандала: сотрудники ФСБ накануне начавшихся в декабре массовых протестных митингов попросили у администрации соцсети закрыть оппозиционные группы (на тот момент в группе Алексея Навального было более 80 000 человек). Дуров не просто отказал ФСБ, но сделал это демонстративно: опубликовал запрос, показав спецслужбам собачий язык.
Дурова тут же записали в сторонники политической оппозиции. Сам он своё «стремительное превращение из «пирата» и «порнокороля» в защитника свобод прокомментировал в письме изданию Lenta.ru. Он заявил, что не поддерживает демократию, но выступает против цензуры в Рунете.
Следующий после скандала с участием «ВКонтакте» и ФСБ год — 2012-й — был переломным для Рунета, считают аналитики правозащитной ассоциации «Агора». По их наблюдениям, общение в Сети переместились с периферии в авангард общественно-политической жизни, а власти усилили контроль и давление. Именно тогда «Роскомнадзор» стал активно превращаться из распределяющего радиочастоты ведомства в главного цензора Рунета.
Пользователи «ВКонтакте» ощутили ужесточение контроля сильнее пользователей других платформ.
Когда власти получили контроль над «ВКонтакте»
Весной 2013 года Левиев и Мирилашвили неожиданно продали свои 48% «ВКонтакте» фонду United Capital Partners (UCP) Ильи Щербовича. В Щербовиче видели агента Кремля, так как он входил в советы директоров государственных «Роснефти», «Транснефти» и «Федеральной сетевой компании». Сам Дуров считает, что сделку курировал лично президент «Роснефти» Игорь Сечин.
Когда в 2014 году власти начали масштабную кампанию в русскоязычном пространстве, продвигая собственную версию украинских событий в Крыму и в Донбассе, им стало ясно: контроль над «ВКонтакте» придётся ужесточать.
Год начался с того, что Дуров на фоне конфликта с другими акционерами (главным оппонентом был холдинг Mail.ru Group) продал свою 12-процентную долю гендиректору «Мегафона» Ивану Таврину (Mail.ru сразу выкупил её). Создатель соцсети объяснил этот шаг так: «То, чем вы владеете, рано или поздно начинает владеть вами». При этом добавил, что с поста гендиректора уходить не собирается.
1 апреля он неожиданно объявил об уходе с поста гендиректора, но спустя два дня сообщил, что пошутил.
Через две недели повторилась история с публикацией запроса от силовиков. «Прокуратура потребовала от меня закрыть антикоррупционную группу Алексея Навального под угрозой блокировки “ВКонтакте”. Но я не закрыл эту группу в декабре 2011 года и, разумеется, не закрыл сейчас», — написал Дуров.
Спустя 5 дней его уволили. Сам он узнал об этом только через неделю. Гендиректором компании стал Борис Добродеев, сын главы государственного телехолдинга ВГТРК.
основатель и владелец паблика MDK
Когда «ВКонтакте» осталась без Дурова, он потерял большую часть своей автономности. Это было заметно. Прежде тому, кто хотел удалить какой-то контент, надо было реально заморочиться: на связь между Mail.ru Group, командой «ВКонтакте» и юристами могли уйти месяцы. Сейчас же противоправный контент удаляется в течение часа.
Из книги журналистов Андрея Солдатова и Ирины Бороган «Битва за Рунет: как власть манипулирует информацией и следит за каждым из нас»:
«Кремль поверил, что получил полный контроль над “ВКонтакте” — и компанией, и сетью, — и не ждал сюрпризов, упустив лишь одну деталь: соцсеть — не телеканал и не газета. Если в традиционных СМИ контент создаётся репортёрами, работающими в редакции, то в социальной сети его создают пользователи, рассеянные по стране и мало интересующиеся тем, кто владеет и управляет этой сетью».
Без последствия для юзеров это оставаться не могло.
За что пользователи «ВКонтакте» лишались свободы
Утром 8 мая 2018 года к 23-летней жительнице Барнаула Марии Мотузной пришли полицейские. Оперативник включил свой компьютер и открыл файл со скринами картинок из альбома старой страницы Мотузной во «ВКонтакте».
На одной из них был изображён крестный ход по дороге с лужами. И подпись: «Две главные беды России». Ещё один мем «унижал представителей негроидной расы». В этом эксперты увидели экстремизм, дело передали в суд.
Процесс вызвал резонанс: СМИ стали рассказывать о десятках похожих историй (людей судили за фото даже в закрытых альбомах, сохранённые 5–10 лет назад), а пользователи массово бросились чистить свои аккаунты.
В подавляющем большинстве дел речь шла о публикациях во «ВКонтакте».
По данным информационно-аналитического центра «Сова», за посты и репосты к уголовной ответственности привлекли пользователей.
В 2015 году:
в В 2017 году:
«Российским правоохранителям легче получить данные о пользователе у российского сервиса, нежели у европейского или американского, — подтвердила «Секрету фирмы» юрист “Роскомсвободы” Екатерина Абашина. — Находясь на территории России, компания не может уклониться от действующей регуляторики».
Долгое время «ВКонтакте» не высказывалась на эту тему, однако позже Мail.Ru Group всё же выступила против уголовных дел за лайки и репосты в социальных сетях — даже если в них обнаруживаются признаки экстремизма.
«Нас всех так бомбит с историй про уголовные дела за репост, в том числе потому что это для каждого личная история, — писала в разгар процесса над Мотузной журналист “Ведомостей” Алёна Сухаревская. — Это 90 млн человек, которые ходят под угрозой уголовного преследования. В стране, где уже нельзя выходить на улицу для выражения своего мнения, где почти не осталось СМИ, не купленных государством. Где личное пространство, не подконтрольное государству, сжимается до окошка мобильного экрана и интернета. Но и туда за нами пришли».
Мотузная неожиданно для себя стала символом борьбы с системой, её поддержали многие селебрити (в том числе рэперы Хаски и Oxxxymiron), а сама история дошла до Кремля и стала поводом смягчить наказания за экстремизм в интернете — статью ст. 282 УК РФ частично декриминализировали: с 2019 года к уголовной ответственности привлекают только за повторное нарушение закона.
Дело Марии в итоге закрыли. Она даже отсудила у государства 100 000 рублей морального ущерба. Частичная декриминализация экстремистской статьи привела к тому, что число дел за мемы резко сократилось. Но позже на смену пришла новая статья — о проявлении неуважения к власти в интернете.
Как «ВКонтакте» трансформируется
К 2020 году «ВКонтакте» перестал быть местом, где люди находят друзей и держат с ними связь. «Теперь это не про комьюнити, а про потребление контента и сервисов типа музыки», — сказал «Секрету» Роберто Панчвидзе.
Он отмечает и другую тенденцию: ВК перестаёт быть молодёжным сайтом. «По нашему паблику это видно (у MDK более 11,5 млн подписчиков — это шестой по этому показателю паблик в ВК. — Прим. “Секрета”). Ядро аудитории раньше составляли люди 18–24 лет, а теперь — 24–30. Кто был — остался, а молодых не пришло. Они мигрировали в другие соцсети и мессенджеры», — рассказывает Панчвидзе.
Реже пользоваться «ВКонтакте» стал и один из её разработчиков Андрей Мима. «”ВКонтакте” всё менее привлекательна для общения. Остро стоит вопрос: насколько вообще в 2020 году актуальны универсальные соцсети? Не знаю, что с этим будут делать нынешние руководители. Но “ВКонтакте” в хороших руках, ведь ей руководит Андрей Рогозов, один из членов той самой ранней команды “ВКонтакте”, один из первых сотрудников. Надеюсь, они что-то придумают», — говорит он.
ВК пережила тяжёлый переходный период (после ухода Дурова. — Прим. «Секрета»), во время которого сервис несколько лет очень мало развивался. Но от того периода «ВКонтакте» восстановилась, и сейчас это одна из лучших IT-компаний России, наравне с JetBrains или «Яндексом». Сам продукт сейчас, на мой взгляд, несколько буксует, и не вполне понятен вектор развития, но при этом видно: процессы отлажены — регулярно выходят новые фичи и апдейты приложений, переписаны ключевые внутренние компоненты. «ВКонтакте» удобно пользоваться, а некоторые сервисы там и вовсе самые удобные в Рунете. Например денежные переводы между пользователями (VKPay. — Прим. «Секрета»).
В финансовом отчёте Mail.ru Group за 2019 год говорится, что в ближайшие несколько лет «ВКонтакте» станет главным социальным супераппом. Борис Добродеев, в 2016 году сменивший пост гендиректора «ВКонтакте» на кресло гендиректора всего холдинга Mail.Ru Group, мечтает, чтобы у пользователя в мобильном телефоне на первом экране было одно приложение — «ВКонтакте», через которое он получал бы доступ ко всей экосистеме, в которую входят Delivery Club, «Ситимобил» и другие сервисы.
гендиректор Mail.Ru Group
Нас уже сейчас можно назвать русским WeChat. Есть огромное количество ещё не реализованных синергий. Сейчас наша стратегия в том, чтобы связать разные части экосистемы воедино, распространить на все продукты единый ID, онлайн-паспорт для всех наших ресурсов, единую программу лояльности, полноценно внедрить единую систему платежей VKPay. Это сделает путешествие пользователя по всем нашим ресурсам бесшовным, очень удобным, персонализированным. Когда мы это реализуем, для большинства пользователей не будет смысла мигрировать на другие ресурсы, они там будут получать менее качественный сервис.
Однако пока пользователи всё же мигрируют на другие ресурсы. И главные инфоповоды «ВКонтакте» 2020 года — попытки скопировать сервисы конкурентов. Так, соцсеть инвестировала миллиард рублей в «русский TikTok» — сервис с короткими вертикальными видео «Клипы», запустила групповые видеозвонки, как в Zoom, и свой аналог AliExpress. В гонке за статус будущего главного супераппа страны ВК пока уступает фаворитам — «Яндексу» и «Сберу».
Популярная российская социальная сеть
Крупнейшая российская социальная сеть, основанная в 2006 году Павлом Дуровым. Входит в тройку самых посещаемых сайтов Рунета.
Использованные материалы
Социальная сеть “ВКонтакте” и ее идея является одним из тех немногих проектов, которые запустили точно в то время, когда общественность больше всего нуждалась в нем. Сейчас есть масса социальных сетей, но именно “ВКонтакте” остается лидером на рынке, хотя за последние годы площадка и столкнулась с большой критикой. Как создавалась социальная сеть? Почему из нее ушел Павел Дуров? В чем причина успеха “ВКонтакте”?
История создания “ВКонтакте” – запуск сети
Вместе со своим братом Павел Дуров в 2005 году он начал разрабатывать идею социальной сети “ВКонтакте”. Идея сайта для переписок, который бы работал по всему миру, появилась после того, как к Паше в гости приехал друг из-за границы. Программист понял, насколько сложно ему поддерживать связь с друзьями, которые живут далеко. Нужно понимать, что ранее в интернете люди почти не переписывались и не общались, и если это происходило, то только по электронной почте.
В 2006 году Паша Дуров приступил к разработке “ВКонтакте” и уже через несколько месяцев там зарегистрировался первый посетитель. Изначально создать аккаунт в сети мог только пользователь, который получил приглашение от других, потому что сайт был закрытым. Но после того, как “ВКонтакте” начал расти, основатели приняли решение сделать ее открытой и подтверждать регистрацию всех желающих.
Изначально “ВКонтакте” называлась “Студенты.ру”, но почти сразу социальную сети переименовали.
Разработчики сказали, что площадка будет полностью бесплатной и не будет содержать рекламы.
Развитие крупнейшей социальной сети в России
Павел Дуров отлично понимал важность правильной рекламы ресурса, поэтому он подключал новые инструменты и технологии продвижения сайта. Буквально через несколько месяцев после запуска компании пришлось переносить социальную сеть на другую платформу и расширять мощность, потому что производительности не хватало на количество пользователей.
На начало 2007 года “ВКонтакте” вошел в список 50 самых перспективных сайтов рунета.
Тогда же братья Дуровы начали внедрять технологии для получения прибыли. Сначала это были сообщения, которыми пользователь может повысить свой рейтинг. Эти смс были платными, а прибыль пошла на развитие компании. Потом они подключили возможность отправлять друзьям платные подарки, после чего появились онлайн-игры на сайте, в которых можно было продавать рекламу.
Конфликты и уход Дурова из “ВКонтакте”
В 2008 году “ВКонтакте” зарегистрировалось более 20 млн. пользователей, а в 2018 году почти миллиард человек ежедневно посещают сайт.
Проблемы социальной сети “ВКонтакте” появились в конце 2010 года, когда ее популярность достигла максимума. Компания Mail.ru Group постоянно пытались выкупить сеть, и они заявили о том, что намерены купить все 100% акций, после чего объединить ее с площадкой “Одноклассники”. Ходили слухи, что за эту сделку пользователи готовы были заплатить около 2 млрд долларов.
Через несколько месяцев безуспешных переговоров, Павел Дуров выложил в Инстаграм фотографию, которую подписал “Официальный ответ треш-холдингу Mail на его очередные потуги поглотить “ВКонтакте”. На фото программист показывает средний палец.
Партнеры и держатели акций “ВКонтакте” поддерживали идею объединения компании с холдингом, поэтому настолько резкий ответ Дурова вызвал негативную реакцию. Мирилашвили и Левиев продали свои акции (в сумме менее 50% от компании) фонду United Capital Partners. Этот фонд вступил в права владения и начал распоряжаться своей долей компании “ВКонтакте”. Они подали в суд на Павла Дурова за то, что тот якобы тратил деньги компании на свои собственные проекты. Речь идет о Telegram. Несмотря на то, что программист доказывал, что этот мессенджер был создан на его личные деньги, они продолжали с ним судиться.
В 2014 году Павел Дуров продал свои 12% акций и 1 апреля объявил о том, что уходит из компании “ВКонтакте”.
Вслед за Дуровым из социальной сети ушли множество программистов и аналитиков, которых он забрал с собой в новую фирму. Он выехал из России и получил паспорт Сент-Китс и Невис.
Изменение политики и работы “ВКонтакте”
После того, как холдинг Mail.ru Group полностью поглотил социальную сеть и перешел под управление Алишера Усманова, с площадкой случилось множество изменений. И несмотря на то, что там работает множество сотрудников, что и во время руководства Павла Дурова, нововведения подвергаются серьезной критике.
Причина успеха и неудачи соцсети “ВКонтакте”
Еще до ухода Паши Дурова, сайт отличался тем, что постоянно развивался, становился все более популярным. В отличие от подобных ресурсов, “ВКонтакте” практически не имел рекламы, что и сделало его одним из самых востребованных в России.
Павел Дуров в одном интервью рассказал о причинах успеха “ВКонтакте”. Он и сегодня использует эти правила, чтобы развивать свои проекты.
И если не придерживаться этих правил, что по мнению многих специалистов, сейчас и происходит, то можно столкнуться с неудачами и провалами. Ведь соцсеть так и не вышла на мировой рынок, хотя и была близка к этому.
“ВКонтакте” – это не просто социальная сеть, а крупная компания, которая является отличным примером того, как можно работать на рынке и как заниматься бизнесом. Любой предприниматель, который имеет компанию в IT-секторе, должен знать, как эта фирма стала успешной и почему она еще не вышла на мировой рынок.
Yana Bystrytska
Журналист, редактор.
Пишу о заработке, инвестициях, бизнесе.
Открывается c отступом от верхнего края когда по ширине меньше ширины окна.
На фулл скрине открывается с белой подложкой на всю высоту, контент вверху.
Открывается по центру когда по ширине меньше ширины окна.
Срок действия ссылки истек
Ссылка для восстановления пароля отправлена на адрес
Попробуйте еще раз!
Вы были заблокированы за нарушениеправил комментирования материалов
Срок блокировки – от 12 до 48 часов, либо навсегда.
Если Вы не согласны c блокировкой, заполните форму.
Аудитория сайта (по информации vkontaktre.ru)
Ежедневно ресурс посещает от 4 000 000 человек и более.
Около 80% посетителей проживают в России. 41% посетителей – из Москвы, 26% – из Санкт‑Петербурга.
18% посетителей младше 19 лет, 28% – от 19 до 25 лет, 11% – от 25 до 35 лет.
Создателями сайта являются братья – Павел и Николай Дуровы. Павел Дуров известен в петербургском сегменте Рунета как создатель самого крупного студенческого форума и других студенческих проектов. Один из его проектов, Durov.com, стал хранилищем ответов к экзаменам по гуманитарным специальностям, сайт пользуется большой популярностью в период сессии. Другой популярный проект – сайт СПбГУ (spbgu.ru), который на данный момент остается крупнейшим вузовским сообществом. Николай Дуров, брат Павла, известен как специалист в области математики и программирования. В школе становился абсолютным чемпионом всероссийских олимпиад по математике и информатике.
1 октября 2006 года обществом с ограниченной ответственностью “ВКонтакте” было зарегистрировано доменное имя vkontakte.ru . Данную дату принято считать датой основания сайта.
Изначально “ВКонтакте” можно было попасть только по приглашению; в конце ноября 2006 года по просьбе существующих пользователей была открыта регистрация на сайте.
В январе 2007 года, по данным измерителя траффика Alexa.com, vkontakte.ru вошел в число 50 наиболее быстрорастущих сайтов Интернета.
13 июля 2007 года на сайте зарегистрировался миллионный участник.
27 сентября 2007 года сайт вошел в тройку самых посещаемых сайтов России, оказавшись на третьем месте, уступая только веб‑страницам поисковых систем Mail.ru и Яндексу.
27 ноября 2007 года сайт занял второе место в народном голосовании премии Рунета, уступив развлекательному веб‑сайту bash.org.ru.
10 января 2008 года, по данным Alexa.com, сайт стал лидером в России, но остается вторым в Рунете, уступая только Mail.ru.
В феврале 2008 года интерфейс сайта был переведен на украинский язык, а 28 марта 2008 года аудитория сайта превысила 10 миллионов участников.
24 июля 2008 года был зарегистрирован 15-миллионный участник.
Несмотря на то, что официально сервис называется “закрытой социальной сетью”, любой желающий, зарегистрировав аккаунт, может использовать его для поиска личных данных интересующих его людей. Также отмечают, что среди пользователей сети немало так называемых виртуалов и клонов (иными словами, не все анкеты соотносятся с реальной личностью): поддельные учетные записи знаменитостей, домашних питомцев, вымышленных персонажей, анкеты реальных лиц, созданные без их ведома с различными целями.
С самого начала существования сайта создатели ВКонтакте.ру отрицали коммерческую составляющую проекта, утверждая, что появление рекламы на сайте может отрицательно сказаться на лояльности пользователей и качестве ресурса в целом. Изначально сайт существовал на деньги создателей, постепенно привлекая частные инвестиции.
В июне 2008 года в СМИ появилась информация о намерениях социальной сети размещать рекламу на сайте. 15 июля 2008 года сайт ВКонтакте.ру заключил контракт с компанией Медиа Плюс, сейлз‑хаусом Европейской медиагруппы и признанным лидером в области продаж рекламы на радио.
По информации газеты “Ведомости”, сайт принадлежит ООО “ВКонтакте”, которое было зарегистрировано 19 января 2007 года. Согласно единому государственному реестру юридических лиц, его учредителями были: Лев Левиев ‑ 10 %, Павел Дуров ‑ 20 %, Вячеслав Мирилашвили ‑ 60 %, Миша Мирилашвили ‑ 10 %.
По данным “СПАРК‑Интерфакс”, на 1 февраля 2008 года 100 % “ВКонтакте” принадлежало оффшору Doraview Limited, зарегистрированному на Британских Виргинских островах.
По словам координатора по связям с общественностью “ВКонтакте” Михаила Равдоникаса, основным инвестором сайта является фонд Digital Sky Technology. Его контролируют исполнительный директор NCH Advisors Григорий Фингер и бывший топ‑менеджер группы “Менатеп” Юрий Мильнер.
Павел Дуров в одном из комментариев информацию газеты “Ведомости” опроверг.
Основателем сервиса является Марк Цукерберг, который смонтировал портал в общежитии университета. Благодаря своему сайту Марк Цукерберг стал самым молодым “бумажным” миллиардером в свои 23 года. В марте 2008 года журнал Forbes включил Цукерберга в список самых богатых людей мира.
